杰克森海耶斯在前两个NBA赛季已经证明了他可以做出别人做不到的高难度动作，但他还在学习掌握最基本的战术执行。海耶斯做的每一个补丁都像是从蹦床上跳下来，但防守端也有防守错位、鲁莽犯规、篮板保护不力的情况。

对于很多NBA球员来说，一个关键的进球，一个重要的成功防守，或者一个来之不易的篮板，都可能成为某个赛季最难忘的转折点。对于2020-21赛季的海耶斯来说，他的转折点是赛季中期的板凳。在1月29日至3月1日的18场比赛中，海耶斯在11场比赛中被DNP降为第三中锋。当时，海耶斯在场上弥补了这一点，教练斯坦范甘迪决定让这位年轻的中锋坐冷板凳。这种严厉似乎给海耶斯留下了深刻的印象。当他在3月初回到轮换阵容时，他表现得像一个不同的人，从而成为本赛季球队中进步最快的球员。

海耶斯说，退出轮换阵容让一切变得容易我保证每天参加训练，对任何事情都保持专业的态度。我只需要保证自己每天努力，越来越好，只控制自己能控制的。'

赛季末，海耶斯早晚都有成为重要轮换球员的迹象。从3月3日开始，海耶斯场均18.5分钟9.6分4.8篮板0.8盖帽，命中率61.7%。之后的37场比赛，海耶斯在场的情况下每100轮输102.9分；海耶斯下场后，这个数字上升到每百发113.4分。5月，海耶斯打出职业生涯最佳月度表现，场均13.8分6.4篮板1.3盖帽。他在六场比赛中连续得分两位数，包括对76人和勇士的每场19分。

轮换顺序排在史蒂芬亚当斯和吉列尔莫埃尔南德斯之后，这对海耶斯来说是一个激励。虽然他对自己的降职不满，

"毫无疑问，起初你会感觉到沮丧，每个人都会如此，"谈到坐冷板凳的感受时，海斯说到，“然后，你会开始思考造成这一现状的原因，开始审视自己。我用了点儿时间来审视自己，看看自己的比赛录像，看看有哪些事情我没有按照教练意图去执行，哪些事情该做却没有做到。然后必须做出一些改变。”

5月9日，鹈鹕战胜夏洛特黄蜂队的比赛中，一个专注的海斯给所有人描绘出了一幅美妙的愿景，他在26分钟内高效地得到18分8篮板和6盖帽。

"关键在于稳定性，"那场比赛后，范甘迪说，"关键是要在每场比赛（都能有这样的表现）。你通常会在年轻球员身上看到状态起伏波动。赛季初，我们的海斯也是如此。然后他被我们排除在了轮换之外。现在，他开始能够奉献一连串精彩的比赛了。"

高中时期，海斯曾担任橄榄球队中的外接手，因此他在篮球场上是一名很有天赋的空接终结者。不难想象，海斯能够在日后成为一名更有价值的跑动型中锋。然而，他身上的潜力或许不仅仅如此。

赛季尾声，由于几名关键球员的缺阵，海斯扩大了自己的进攻武器库，增加了抛投和三分。5月10日客场不敌孟菲斯灰熊队的比赛中，海斯出手3次三分，全部命中。海斯偶尔还能面框运球攻破对手防线。要知道在此之前，海斯的大部分得分都是通过出机会之后的扣篮、补篮和上篮得到的。

“这几场比赛真的很重要，特别是要习惯做一些和往常不同的事情。”海斯谈到赛季末段的比赛时说到，“我正在努力做尽可能多的事情，做我每天都在练习的事情。我不再仅仅局限于篮下的扣篮。”

“海斯的表现是现象级的，”亚当斯谈到这位德克萨斯大学毕业生第二个赛季的进步时说到，“他在进攻端越来越得心应手，防守端也是如此。他的表现越来越趋于完美。”

海斯希望利用休赛期改善自己的投篮，并通过训练更多地增加“合适的重量”和力量，以免削弱他顶尖的运动能力。“我的表现已经提升了许多，”海斯说，“显然，我们没有达到想要的目标，没能进入季后赛，那令人失望，但我的个人表现已经提升了。”

对于21岁的海斯来说，他还需要提升到更高的高度。为了达到目标，铭记坐在冷板凳时的感觉将会非常重要。

"我真的不喜欢把我的比赛风格和其他人比较，因为我觉得我和任何人都不一样，"海斯说，"但我觉得我可以成为像詹姆斯-约翰逊那样风格的球员。他能够持球到自己的投篮点，然后快速投篮出手，还有一些组织能力。我想成为那样的球员，能够投篮，为队友拉开空间，可以在4、5号位摇摆。只要能够更好地帮助球队，我什么都愿意做。"

趣味数字

338：海斯全明星周末之后的35场比赛累计得到338分，场均9.7分。而在全明星之前的25场比赛里，海斯一共得到111分，场均4.4分。此外，海斯的罚球命中率也从全明星周末前的66%提升到了81%。

71：根据Basketball Reference网站的数据，海斯二年级赛季一共命中175球，其中只有71次是扣篮。这和新秀赛季可以形成很好的对比，新秀赛季海斯一共命中174球，其中有101次扣篮。本赛季，海斯的三分球14投6中。

5.4：海斯新秀赛季每36分钟有5.4次犯规。本赛季，海斯多次接受采访时提到今年的目标之一就是减少犯规次数。最终，海斯将这一数字降至每36分钟3.8次。本赛季他只有一场比赛吃到了5次犯规。